Unghiile încarnate, cunoscute medical sub denumirea de onicocriptoză, sunt o problemă frecvent întâlnită care poate cauza durere și disconfort semnificativ. Această afecțiune apare atunci când marginile sau colțurile unghiei pătrund în pielea din jur, provocând inflamație și, în unele cazuri, infecție. În acest articol, vom explora cauzele unghiilor încarnate, simptomele asociate și metodele eficiente de tratament și prevenire.

Ce sunt unghiile încarnate?

Unghiile încarnate se dezvoltă atunci când marginea unei unghii crește în pielea înconjurătoare. Cel mai frecvent afectat este degetul mare de la picior, deși unghiile încarnate pot apărea și la alte degete. Această afecțiune poate fi extrem de dureroasă și poate duce la complicații dacă nu este tratată corespunzător.

Cauze comune ale unghiilor încarnate

Există mai multe cauze care pot duce la dezvoltarea unghiilor încarnate. Iată câteva dintre cele mai frecvente:

1. Tăierea incorectă a unghiilor

Tăierea unghiilor prea scurt sau într-o formă rotunjită poate încuraja unghia să crească în piele. Este esențial să tăiați unghiile drept, lăsând colțurile ușor vizibile pentru a preveni această problemă.

2. Încălțăminte necorespunzătoare

Încălțămintea strâmtă sau care exercită presiune asupra degetelor de la picioare poate provoca unghiile încarnate. Pantofii cu tocuri înalte și cei care nu permit degetelor să se miște liber sunt adesea vinovați.

3. Trauma repetată

Activitățile care implică lovirea frecventă a degetelor de la picioare sau presiunea constantă asupra acestora, cum ar fi sporturile de contact, pot duce la unghii încarnate.

4. Predispoziție genetică

Unele persoane au o formă naturală a unghiilor care le predispune la încarnare. Dacă unul dintre părinți suferă de unghii încarnate, este posibil să moșteniți această problemă.

5. Igiena precară

Neglijarea igienei picioarelor poate duce la acumularea de murdărie și bacterii în jurul unghiilor, crescând riscul de infecție și încarnare.

Simptomele unghiilor încarnate

Unghiile încarnate pot provoca o serie de simptome, variind de la disconfort ușor la durere severă. Printre cele mai comune simptome se numără:

• Durere și sensibilitate la atingere în jurul unghiei
• Roșeață și umflătură
• Infecție, caracterizată prin puroi sau secreție galben-verzuie
• Piele întărită sau supraîncărcată în jurul unghiei

Tratamentul unghiilor încarnate

Tratamentul unghiilor încarnate variază în funcție de severitatea cazului. În cazuri ușoare, tratamentele la domiciliu pot fi suficiente, dar cazurile severe pot necesita intervenție medicală.

1. Îngrijirea la domiciliu

Pentru cazurile ușoare, îngrijirea la domiciliu poate ameliora simptomele și poate preveni agravarea:

• Baie caldă cu sare Epsom: Înmuiați piciorul afectat în apă caldă cu sare Epsom timp de 15-20 de minute, de 3-4 ori pe zi. Aceasta ajută la reducerea umflăturii și la ameliorarea durerii.
• Ridicarea unghiei: Utilizați o bucată mică de bumbac sau tifon pentru a ridica ușor colțul unghiei încarnate deasupra pielii. Schimbați bumbacul zilnic pentru a preveni infecția.
• Aplicarea unui unguent antibiotic: Pentru a preveni infecția, aplicați unguent antibiotic pe zona afectată și acoperiți cu un bandaj curat.
• Încălțăminte confortabilă: Purtați încălțăminte cu vârf larg și moale pentru a reduce presiunea asupra degetelor.

2. Tratament medical

Dacă simptomele nu se ameliorează cu tratamentele la domiciliu sau dacă observați semne de infecție severă, consultați un medic. Tratamentul medical poate include:

• Antibiotice: În caz de infecție, medicul poate prescrie antibiotice pentru a trata infecția bacteriană.
• Intervenție minoră: Medicul poate efectua o procedură simplă pentru a îndepărta partea încarnată a unghiei. Aceasta poate implica utilizarea unui anestezic local pentru a diminua durerea.
• Excizie parțială sau totală: În cazurile severe, medicul poate recomanda îndepărtarea parțială sau totală a unghiei pentru a preveni problemele recurente.

3. Tratamente alternative

Există și câteva metode alternative care pot ajuta la tratarea unghiilor încarnate:

• Laser: Terapia cu laser poate fi utilizată pentru a îndepărta țesutul excesiv și pentru a steriliza zona afectată, reducând riscul de infecție și recidivă.
• Matricectomie chimică: Aceasta este o procedură în care o substanță chimică este aplicată pe rădăcina unghiei pentru a preveni creșterea ulterioară a părții încarnate a unghiei.

Prevenirea unghiilor încarnate

Prevenirea este întotdeauna mai bună decât tratamentul. Iată câteva sfaturi pentru a preveni unghiile încarnate:

1. Tăierea corectă a unghiilor

Tăiați unghiile drept, fără a rotunji colțurile. Utilizați unghiere curate și ascuțite pentru a evita marginile neregulate.

2. Încălțăminte adecvată

Alegeți încălțăminte confortabilă care să ofere suficient spațiu pentru degete. Evitați pantofii prea strâmți sau cu vârfuri ascuțite.

3. Igiena picioarelor

Mențineți o igienă corespunzătoare a picioarelor prin spălarea zilnică și uscarea completă a acestora. Schimbați șosetele zilnic și evitați utilizarea șosetelor umede.

4. Evitarea traumei repetate

Dacă participați la activități care implică presiune sau traumă asupra picioarelor, asigurați-vă că purtați echipament de protecție adecvat.

5. Consultați un specialist

Dacă aveți o predispoziție genetică sau întâmpinați frecvent probleme cu unghiile încarnate, consultați un podiatru pentru sfaturi și tratamente preventive.

Concluzie

Unghiile încarnate pot fi o problemă dureroasă și incomodă, dar cu o îngrijire corespunzătoare și măsuri preventive adecvate, pot fi gestionate eficient. Este important să acordați atenție semnalelor de avertizare și să luați măsuri prompte pentru a preveni agravarea. Dacă simptomele persistă sau se agravează, nu ezitați să solicitați ajutor medical. Adoptarea unor obiceiuri sănătoase și menținerea unei igiene adecvate a picioarelor sunt pași esențiali pentru a preveni apariția unghiilor încarnate și pentru a menține sănătatea generală a picioarelor.